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　　玉门关，始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。汉时为通往西域各地的门户，故址在今甘肃敦煌西北小方盘城。元鼎或元封中（公元前116年一前105年）修筑酒泉至玉门间的长城，玉门关当随之设立。

　　据《汉书·地理志》，玉门关与另一重要关隘阳关，均位于敦煌郡龙勒县境，皆为都尉治所，为重要的屯兵之地。当时中原与西域交通莫不取道两关，曾是汉代时期重要的军事关隘和丝路交通要道。

　　汉班超久在绝域，年老思归，上书曰：“臣不愿到酒泉郡，但愿生入玉门关”。张岱《夜航船》

　　2014年6月22日，在卡塔尔多哈召开的联合国教科文组织第38届世界遗产委员会会议上，玉门关遗址作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安—天山廊道的路网”中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》。 
　　敦煌境内北端现存除碱墩子至马迷土的汉长城干线外，还有玉门关至阳关、阳关至党河口、马迷土至弯腰墩的汉长城支线。随着两千多年岁月的流逝和风雨流沙的破坏，部分长城被夷为平地，多半长城保存下来。其中玉门关西面党谷隧一带的长城保存较好，地基宽3米，残高3米，顶宽1米，为我国目前汉代长城保留最完整的一段。

　　河仓城，俗称大方盘城，建于西汉，位于敦煌西北60公里处的戈壁滩中，西距玉门关（小方盘城）15公里。

　　河仓城位于东西走向的疏勒河古道旁的凹地上，西面约会50米处，是一个大湖泊，水平如镜，蔚蓝透明，岸边长满芦苇、红柳、甘草，东面是深不呆测的沼泽地。河仓城建在高出湖滩3米许的土台地上。因临疏勒河，故称河仓城。南北有高出城堡数丈的大戈壁怀抱，使河仓城极为隐蔽。不来到跟前，是很难发现这座仓城的。由此可见，古人选择这块地方修军需仓库，确费了一番苦心，是经过周密勘察和设计和。戈壁滩还建有好几座守卫仓城的烽燧，好你城堡的眼目，在那里警惕地瞭望。

　　河仓城南向北，夯土版筑，呈长方形。东西长约132米，南北宽约17米，残垣最高处6.7米，城内有南北方向的两堵墙，将其隔为相等并排的三座仓库。每库向南开一门。四壁多已颓塌，只有北壁较为完整。墙壁上下置三角形小洞，上三下五，间隔距离交错相等，可能是能风设施。外围的东、西、北三面加筑有两重围墙。第一重尚破有断墙，四角有土墩建痕迹。第二重仅存北面土墩痕迹。